Elsa Tomkowiak est une artiste plasticienne française née en 1981 à Saint-Vallier. Formée à l’École nationale supérieure d’art de Dijon (ENSA Dijon), elle développe depuis plus de quinze ans une œuvre singulière, située à la croisée de la peinture, de la sculpture, de l’installation monumentale et de l’architecture. Son travail se distingue par une approche radicale de la couleur, envisagée comme matière vivante, vecteur d’immersion, de spatialité et d’émotion sensorielle.
La démarche d’Elsa Tomkowiak s’inscrit dans le champ de l’art contemporain in situ. Elle intervient dans l’espace public comme dans des sites naturels ou patrimoniaux, transformant la perception des lieux à travers des dispositifs colorés puissants et éphémères. Elle travaille principalement avec des matériaux plastiques industriels : voiles, films PVC, rubans, bâches, cartons, qu’elle découpe, superpose, suspend ou tend dans l’espace. Ces matériaux translucides, choisis pour leur interaction avec la lumière, permettent la création d'environnements vibrants, à la fois massifs et aériens, où la peinture ne s’applique plus à une surface mais se déploie dans le volume.
Chaque projet est conçu spécifiquement pour le lieu qu’il investit, selon une logique de dialogue avec l’environnement, l’architecture, la lumière naturelle et la circulation du corps. L’artiste construit ainsi des œuvres immersives, dans lesquelles le spectateur est invité à déambuler, à ressentir et à expérimenter. Le geste pictural, originellement frontal, devient ici spatial, dynamique, souvent performatif. Elsa Tomkowiak revendique un rapport physique et direct à la couleur, héritière d’une tradition élargie de la peinture, de Simon Hantaï à Katharina Grosse, qu’elle pousse vers le volume et l’espace public.
Son œuvre a été présentée dans de nombreux contextes en France et à l’international : galeries, musées, festivals, bâtiments patrimoniaux ou friches industrielles. Parmi ses réalisations marquantes figurent l’installation “OUT / Phébus’s Moire” à Amsterdam, dans le cadre de la Biennale ARTZUID en 2019, ou à Québec dans le cadre de Passages Insolites où un tunnel de bandes colorées flottait au-dessus de l’eau en modifiant la perception du paysage urbain. En 2021, elle est invitée par la galerie Merchant House à Amsterdam pour l’exposition “Into Color”, où elle conçoit un environnement total autour de la lumière, du climat et des états atmosphériques.
En France, elle a multiplié les interventions dans des lieux atypiques : hôpitaux, tunnels, ponts suspendus, lacs ou rivières, cathédrales ou centres d’art, de Nantes à Mulhouse en passant par Metz, Annecy, Saint-Gervais, Dijon ou Amiens.
En 2025, à l’initiative de la Présidente de l’Assemblée Nationale, Mme Yaël Braun-Pivet, l’artiste Elsa Tomkowiak investit les marches devant la colonnade du Palais-Bourbon en installant une œuvre colorée, “Echo”, spécifiquement créée pour l’occasion.
Cette carte blanche, conçue pour célébrer le dialogue entre l’art contemporain et le patrimoine, s’inscrit dans le paysage majestueux des quais de Seine.
En intégrant ses installations dans des contextes hospitaliers ou urbains, elle interroge la place du corps dans l’espace public et la puissance réparatrice de la couleur. Son art relève autant de la sensation que de la construction : il repose sur une logique de composition rigoureuse, nourrie de recherches chromatiques et d’une attention au geste, au rythme, à la lumière et au mouvement.
Ses installations, souvent spectaculaires, ne relèvent jamais du pur décoratif : elles engagent le regard, sollicitent l’attention et ouvrent des passages perceptifs dans la banalité du quotidien.
Artiste exigeante, Elsa Tomkowiak est soutenue par plusieurs structures artistiques et culturelles, dont le FRAC Pays de la Loire, la Maison des Arts de Malakoff ou la Ville de Nantes. Son œuvre a fait l’objet de nombreuses publications et analyses critiques, notamment dans le cadre du réseau DDA Bretagne (Documents d’artistes), de la revue Point Contemporain et de plusieurs catalogues d’exposition.
Elle est régulièrement invitée en résidence de création, pour des projets collaboratifs ou des commandes publiques, confirmant sa place dans le paysage artistique contemporain comme l’une des voix les plus singulières de l’installation chromatique in situ.
Elsa Tomkowiak explore la couleur comme une matière vivante, capable de transformer les lieux et de bouleverser les perceptions. À la frontière entre peinture, sculpture et architecture, elle crée des installations monumentales in situ, pensées comme des environnements à traverser, à ressentir, à habiter. Ses œuvres investissent des espaces variés : ponts, tunnels, cathédrales, friches, rivières ou bâtiments patrimoniaux, pour y faire naître des paysages sensibles et immersifs.
